В 1768 году страна захлебывается от эпидемии оспы, которая без разбора уносит жизни и забирает каждого десятого жителя. В этот момент императрица Екатерина II идет на шаг, которого от нее никто не ждал — вместе с наследником Павлом она первой решается на прививку от смертельно опаснои болезни, понимая, что любая ошибка может стоить еи жизни, но без этого народ не поверит и не последует примеру.